Imagina que, cada día, mientras te diriges al trabajo o paseas a tu perro, te encuentras con tu vecino, quien posee implantes que amplían sus capacidades más allá de los límites humanos. Gracias a estos, tiene una memoria excepcional, una orientación y respuesta sobrehumanas, e incluso puede comunicarse sin necesidad de abrir la boca. Para los autores Andy Clark y David Chalmers1, esta es una realidad con la que nos enfrentamos diariamente.
Los autores propusieron la teoría de la mente extendida en su artículo “The extended mind2”, el cual sugiere que la mente no se limita al espacio ocupado por el cerebro, sino que ella se puede extender a diferentes objetos externos que funcionan como apéndices de esta.
Al escuchar este concepto, podríamos pensar en proyectos como Neuralink3, una iniciativa que busca implantar chips en el cerebro humano para controlar dispositivos, tratar trastornos neurológicos y, a futuro, facilitar la comunicación mediante pensamientos. Sin embargo, estos “apéndices digitales” no necesitan ser tan avanzados o invasivos para ampliar la mente. De hecho, usamos apéndices que expanden nuestra capacidad mental desde mucho antes de la invención de la computadora.
Para entenderlo mejor, imaginemos que debemos recordar diez números telefónicos y cinco direcciones de correo electrónico. Aunque esta tarea parece difícil, podemos recurrir a un aditamento externo, como un cuaderno de notas, en lugar de memorizarlos todos. ¿Es este cuaderno un complemento digital? ¿Expande nuestra mente? La respuesta es sí, ya que, al igual que una memoria USB, el cuaderno nos permite almacenar y recuperar información cuando la necesitamos.
Así, los apéndices externos que conforman la mente extendida pueden entenderse como soportes que permiten a la mente delegar ciertas funciones fuera del cuerpo o bien expandir sus capacidades. De este modo, el uso del GPS en lugar de memorizar todas las calles, el apoyo de un traductor para comunicarnos en idiomas que no dominamos o un corrector ortográfico que facilita la revisión de un texto, se convierten en extensiones de la mente. Esto amplía nuestro poder de acción y transformación del entorno, sin limitar nuestras capacidades al ámbito biológico.
Pero si este es el caso, ¿qué sucedería si perdemos el apéndice digital?, ¿qué le ocurre a nuestra mente si perdemos un celular, un cuaderno o no tenemos la señal de GPS disponible? Pues sucedería algo muy similar a lo que pasaría en caso de recibir un daño cerebral; por ejemplo, una contusión puede hacernos perder algún recuerdo, de la misma forma que perder un celular puede hacer que perdamos aquella imagen de cuando fuimos de vacaciones.
El plantear la concepción de la mente extendida como una realidad genera cuestiones interesantes para reflexionar como: ¿es válido usar inteligencias artificiales al momento de realizar un examen?, ¿sería trampa consultar información en internet?, ¿qué sería lo que se califica en una prueba hecha con ayuda digital?, ¿si la herramienta que uso es de paga, entonces mi mente ya no es totalmente mía?, ¿de qué sirve memorizar si ahora todo está en la red?, ¿el uso de apéndices digitales maximiza la brecha de desigualdad entre ricos y pobres?
Ante estas preguntas, lo primero es comprender que un agregado externo no excluye a otros, o a la mente en general, ya que su utilización es la de extender la mente humana, y no remplazarla. Una persona puede utilizar el corrector ortográfico para asegurar su buena escritura, pero al mismo tiempo puede conocer las reglas gramáticas; de forma símil a cómo una persona puede andar en carro, bici o caminando, dependiendo sus necesidades. Por ello, los exámenes pueden o no excluir el uso de apéndices digitales dependiendo de qué aspecto de la mente se quiere desarrollar y evaluar.
Por otro lado, si estos aditamentos digitales son propiedad de una empresa, es importante considerar que, en cualquier momento, esta podría decidir cancelar nuestro acceso a ellos, limitando así nuestra “mente extendida”. Sin embargo, si cultivamos nuestras capacidades naturales, como la memoria, el pensamiento lateral y el pensamiento crítico, estaremos mejor preparados para enfrentar estos escenarios y resistir su impacto. Del mismo modo, el dominio de la mente extendida puede servir como una herramienta de resistencia frente a la desigualdad generada por el uso de apéndices digitales, en lugar de ignorar su existencia.
Pero, más allá de la relevancia de la tecnología: ¿podemos hablar de la existencia de cíborgs? Si revisamos el concepto4, nos encontraremos que se refiere a un ser conformado por materia orgánica y dispositivos electrónicos, lo que nos puede llevar a pensar en un primer momento en una integración máquina-persona de forma física e inseparables; pero si partimos de la posibilidad de poseer apéndices externos que maximicen las capacidades mentales de la persona como se ha trabajado en este texto podemos ver cómo esta conjunción entre máquinas y seres humanos tiene tiempo que es una realidad porque la mente extendida es muestra de esta unión entre mente y máquina.
El uso de la tecnología es cada vez más intenso en la actualidad, con la presencia de inteligencias artificiales, asistentes electrónicos, transportes automatizados e implantes neuronales, lo cual puede generar angustia o temor ante la posible pérdida de lo que nos hace humanos. Sin embargo, desde la perspectiva transhumanista, este temor parece infundado: la humanidad no desaparece con lo digital; por el contrario, la experiencia humana se potencia al amplificar nuestras capacidades. Por ejemplo, al aumentar nuestra capacidad de almacenar información, contamos con un mayor potencial para combinar datos y generar ideas con mayor fluidez. Otro caso es la posibilidad de transmitir lo que pensamos en una red compartida, en lugar de hacerlo de persona a persona, lo cual incrementa enormemente el alcance e influencia que una persona puede tener en la sociedad.
El transhumanismo para Andy Clark y David Chalmers, por tanto, está más cerca de la posesión de un celular o un iPad que de una obra de ciencia ficción; así que la próxima vez que estés corriendo, escuchando un podcast, o revisando tus signos vitales en tu reloj, recuerda que ya eres un cíborg… y está bien porque tu vecino también lo es.
Notas
[1] Clark, A., & Chalmers, D. (1998). The Extended Mind. Analysis, 58(1), 7–19. http://www.jstor.org/stable/3328150
[2] Ibídem.
[3] Neuralink es una empresa de Elon Musk que se dedica a desarrollar microchips implantables en el cerebro humano. El objetivo de estos dispositivos es registrar y simular la actividad cerebral para tratar trastornos neurológicos y mejorar los sentidos.
[4] De acuerdo con la RAE, cfr. https://dle.rae.es/c%C3%ADborg
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Cita este artículo (APA): Rivera, P. (2024, 05 de noviembre). Tu vecino es un cíborg y está bien… porque tú también lo eres. Filosofía en la Red. https://filosofiaenlared.com/2024/11/todos-somos-un-ciborg/¡Apóyanos a seguir llevando la filosofía a la red!
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